干细胞，是人体的种子细胞，在一定条件下可以分化成多种功能细胞，具有修复各种组织功能和再生器官的能力，被医学界称为“万能细胞”。随着现代医学的发展，干细胞技术显现出巨大的潜力。
许多知名运动员都与干细胞结下过不解之缘，比如，C罗、迪玛利亚、纳达尔、加索尔等耳熟能详的名字都与干细胞产生过联系，他们利用干细胞修复运动损伤，缓解慢性疼痛并从中受益。.
面对疼痛，干细胞能做什么？
1995年，Czech等人在研究炎性疼痛时首先提出：细胞移植可用于治疗疼痛。
细胞移植后会促进受损组织的修复和再生，在许多针对原发疾病的基础研究和临床治疗中，研究者都观察到了类似的现象。因此，干细胞也逐渐成为临床上治疗疼痛的选项之一。
现有研究认为干细胞有可能通过：向受损组织及疼痛传导相关区域迁移、分化为功能细胞、分泌细胞营养因子、抑制炎性反应、减轻体内的氧化应激反应、改善微循环、抑制神经肽Y及甘丙肽的表达、抑制NMDA受体的磷酸化等多种方式，发挥其镇痛作用。
以“Stem cells”和“Pain”为关键词在美国最大的临床试验数据库clinicaltrials.gov查询，得到75条相关信息。
经过筛查，总共有54项临床试验与疼痛有关。除了11项与疼痛直接相关（适应症为腰痛、背痛、骨痛等），这些临床试验的适应症还包括骨关节炎、退行性椎间盘疾病、糖尿病神经病变等疾病。
在明确标明干细胞种类的20多项临床试验中，主要使用的是间充质干细胞（16项），其中脂肪来源的间充质干细胞有7项。
间充质干细胞如此“受欢迎”与它所具备的优势不无关系。
间充质干细胞具有快速自我更新的能力，免疫抑制力强，免疫原性较低，应用符合伦理学要求，安全性也得到了大量临床试验的验证，因此它在临床上具有广阔的应用前景。
Jackie Sherrill曾经是德克萨斯A＆M大学等团队的大学橄榄球教练，同时也是一个自体干细胞治疗的亲身体验者。他也表达了自己的看法。
间充质干细胞（MSCs）是多能细胞。这意味着它有能力分化成为多种细胞，用于再生神经、骨骼、肌肉和软骨。
成体MSCs以其抗炎特性而闻名，并且经常在职业体育运动中使用，以帮助运动员提高生活质量。包括前达拉斯牛仔明星球员：Bob Lilly、Mel Renfro和Randy White 。
作为一名退役的运动员，我个人需要克服双膝替换和肩袖修复的挑战。我两次前往Cancún医院Galenia，使用自己的干细胞接受治疗。我注意到起效很快，并且这些改善持续了几个月。
2016年底颁布的《21世纪治愈法案》为再生医学的加速审批打开了大门，为美国数百万人创造了干细胞治疗的真正可能性。我是活生生的证明，我们自己的细胞有能力改善我们的生活质量。当然，这不仅仅是针对运动员。
未来医学，是干细胞的时代。作为生物经济时代重要的生物资源，干细胞技术将成为未来人类提高健康水平、提升生命质量的关键所在。相信随着科学界对于干细胞领域研究的不断深入，干细胞必将大有作为。