干细胞最为特殊的一类细胞是干细胞。它拥有其他细胞所不具备的重要功能——拥有在一定条件下能够无限制自我更新与增殖分化的能力。
地球上生命的繁衍，变化，进化等都离不开细胞的工作及其功能的正常运转，它们如同一个微妙的小宇宙，千千万万个小世界在其内部繁忙而有序地运行着。
而细胞又有着不同的分类，最为特殊的一类细胞是干细胞。它拥有其他细胞所不具备的重要功能——拥有在一定条件下能够无限制自我更新与增殖分化的能力。
干细胞与衰老
干细胞是一类具有自我复制能力的多潜能细胞，在一定条件下可以分化成多种功能细胞，具有分化、再生和修复人体各种组织器官的潜在功能，医学界称其为“万用细胞”。
人体的衰老，主要是因为人体细胞的更新速度小于其衰老的速度，造成新细胞补充不足，而细胞更新的来源就是干细胞。
人体的衰老会通过很多内在和外在的形式表现出来。如人体白发、皱纹的不断产生、皮肤的皱缩、牙齿的松动脱落等，这些都是通过外貌显现出来的衰老。抵抗力的减弱、视觉听觉的衰退、记忆力下降、体内某些部位的疼痛等，这些是人体内在感知的衰老。而人体是由于大量细胞的病变、衰老、死亡，造成组织器官结构的退行性病变和机能降低，表现为衰老。所以衰老本质就是细胞衰减。而细胞的衰减主要是由干细胞的衰减造成。
细胞衰老导致相关疾病
老年人的肌肉萎缩是由于骨骼肌细胞的不断衰老凋亡，新细胞产生的速度赶不上细胞凋亡的速度。关节炎也因为关节不断磨损，出现病变，而软骨细胞再生不足。另外，人体各种器官相应细胞的衰老凋亡，再生能力不足都会引起相应器官功能的下降，异常。
如果干细胞能够及时增殖分化，修复出现损伤的器官，那么相应的疾病就会很快痊愈或不会发生。所以，干细胞的数量减少、功能减退会使得其修复损伤组织器官的能力下降。
人体衰老过程中，体内干细胞的变化
研究发现，在人体衰老的过程中，体内的干细胞数量也会随之不断减少。其中以骨髓间充质干细胞的比例变化为例：
在人刚出生的时候，骨髓间充质干细胞在所有细胞中的比例为1/10000，到了16岁左右，为1/100000，30岁为1/250000，50岁则为1/400000，到了80岁，这个比例已降至1/2000000，此时的这个比例比出生时下降了两百倍。
此外，研究表明，在人体不断衰老的过程中，人体内的干细胞活性也在不断下降。所以干细胞数量的减少及其活性降低可以作为人体衰老的重要指标。
外源性补充干细胞可延缓衰老
衰老是每个人都会面临的，它是机体对环境的生理和心理适应能力进行性降低、逐渐趋向死亡的现象。所以，衰老的过程只是生命通向死亡的一个过程。衰老的过程也是生命健康质量不断下降的过程，而延缓衰老，则是把这个过程延长了，使得生命及其质量也得到延长。
干细胞抗衰的原理有两个方面。
第一，干细胞可以分化为新细胞，代替并修复受损或者老化凋亡的细胞，促进了细胞的更新。
第二，干细胞可以分泌大量的细胞活性因子、外泌体等，可以促进受损细胞的自我修复，提高细胞活性，改善机体的微环境等，从而改善亚健康的状态，延缓衰老。
干细胞移植抗衰老不像其他的药物治疗，只能在短期内，或者用药期间才能够缓解部分衰老或者亚健康的状态，它是通过提高整体细胞的再生能力，让细胞再生修复异常组织器官，恢复其正常的生理功能，从根本上延缓衰老，延长寿命，从而达到抗衰老的效果。
所以，外源性补充干细胞是抗衰老的有效方法。